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Seguo fedelmente gli Icy Steel dal 2007, anno in cui rimasi folgorato dalla musica contenuta nel loro esordio omonimo: da allora non ho più smesso di seguirli – pure di parlarvene attraverso queste pagine digitali – e di apprezzarne il percorso sonoro che li ha portati sino a “Guest On Earth”, disco datato 2018.
Poi il silenzio, tanto lungo da farmi temere il peggio, poichè il gruppo sardo mi aveva abituato ad un nuovo album ogni due anni, più o meno: la notizia in cui la band annunciava di essere al lavoro sul nuovo disco ed il singolo “Inner”, sempre nel 2021, non avevano contribuito a lenire, anche solo parzialmente, la mancanza di nuova musica firmata Icy Steel. Infine, è arrivato il 2024 e, in primavera, l’annuncio tanto atteso: il nuovo album “The Wait, The Choice And The Bravery” avrebbe visto la luce a breve!
Ovviamente l’ho ordinato subito, ed è stata una bella emozione avere tra le mani questo CD: prodotto egregiamente da Andy Mornar – nel frattempo entrato in pianta stabile nel gruppo al posto di Marco Scanu – sin dalle prime battute dell’album è lampante come gli Icy Steel abbiano voluto tornare alle origini del loro sound (origini richiamate anche graficamente, date un’occhiata alla copertina del demo 2005), proponendo un epic / heavy metal ad alta intensità emotiva, ricco di suggestioni ed atmosfere ma anche muscolare, soprattutto per quanto riguarda il riffing delle chitarre: inoltre, avvicinerei “The Wait, The Choice And The Bravery” a “As The Gods Command” più che all’esordio “Icy Steel”, più che altro per la varietà che contraddistingue ogni brano di questo nuovo disco, uno dei tratti distintivi della musica degli Icy Steel insieme ad una persistente aura di oscura malinconia ed alla voce particolare e caratterizzante di Stefano Galeano.
Composto da nove brani suddivisi in tre parti, “The Wait, The Choice And The Bravery” è un album a dir poco affascinante a cui – come sempre quando si ha a che fare con la musica del quartetto sardo – occorre concedere il giusto numero di ascolti per assaporarne pienamente la tensione emotiva ed il gran lavoro svolto dai musicisti: dall’evocativa “The One Who Chose To Climb The World” alla più tenebrosa “The Barbarian Side Of Yourself”, passando per la potenza del brano d’apertura “Hidden But Alive”, le epiche ed ammalianti “The Epic Sound Of The Wind” e “When I Hold The Sword”, la possente “Fight Against Constant Sorrow” sino all’eroica incisività di “In The Fire Of Redemption”, ecco un disco di alta qualità epica che mi ha emozionato dalla prima all’ultima nota!
Che aggiungere ancora? Ovviamente, “The Wait, The Choice And The Bravery” è un album da non lasciarsi sfuggire e che, insieme a “Tower Of High Sorcery” dei greci Achelous, si candida per un posto sul podio delle migliori uscite epic / heavy di questo 2024. Peccato per l’assenza di un libretto con tutti i testi ma.. rimaniamo concentrati e lasciamo il nostro animo libero di volare con le canzoni degli Icy Steel, esattamente come cantano in “Fight Against Constant Sorrow”, “..like an eagle, ready to fly”!