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Fatal Vision – La band riprende le sonorità AOR di un mitico passato in cui il Canada ha sempre fatto la sua buona figura ma le ripropone insieme ad elementi pop rock. La versatilità e la prolificità del gruppo nel creare musica che collega generi e temi diversi è sorprendente ed anche molto interessante.
Grazie all’amico Elio Bordi sono riuscito a fare una lunghissima e proficua chiaccherata con il cantante Simon Marwood – co-fondatore del gruppo canadese Fatal Vision nel 1988 – che ha fatto un altro passo in avanti nella sua carriera pubblicando l’ambizioso terzo album: Three Times Lucky. Il disco è formato da quindici tracce, ciascuna pensata per mostrare la vivacità della band che mescola brillantemente il tradizionale rock melodico ottantiano con altri generi con l’aggiunta di una produzione fresca e moderna.
Ciao Simon, sono Christian e ti do il benvenuto su heavymetalwebzine.it
Grazie, è meraviglioso parlare con te!
Innanzitutto, ti chiedo di descrivere ai nostri lettori che tipo di band siete. Vi ho categorizzati nella recensione del vostro ultimo disco, Three Times Lucky, come una band rock classica con elementi hard rock ma molto aperta anche ad altri generi. Sei d’accordo?
Sì, penso che sia abbastanza accurato. Oscilliamo avanti e indietro tra classic rock, melodic hard rock e AOR, con qualche elemento punk pop e country qua e là.
Puoi raccontarci la storia della tua band nata alla fine degli anni ’80 e perché siete riusciti a pubblicare il primo disco solo nel 2022?
I Fatal Vision originali si formarono nel 1988… un paio di ragazzi che conoscevo cercavano un cantante per fondare una nuova band. Loro erano molto interessati ai Van Halen, io ero più un tipo
da Survivor/Journey/Asia, ma era un’epoca in cui quei due suoni si fondevano bene. La stazione radio locale organizzava un concorso ogni anno per le dieci migliori band di Ottawa, che eravamo sicuri di vincere. Così formammo i Fatal Vision e passammo diciotto mesi a scrivere e registrare “demo” su vecchie cassette gracchianti e a provare in fienili e scantinati. Purtroppo poi non riuscimmo nemmeno a partecipare perché andammo tutti all’università e tutto andò a rotoli. Ma quello che mi rimase fu un raccoglitore pieno di canzoni e quelle vecchie demo gracchianti… Nell’estate del 2018, ho ricevuto un regalo di compleanno per registrare una canzone e un video in uno studio locale di Ottawa. Quindi, ho pensato che avrei potuto fare un altro giro e registrare la canzone “Time Keeps Slipping Away”, che era l’ultima che avevo scritto ai tempi, ma che non avevo mai registrato. Così andai allo studio e il proprietario mi disse: “Oh no, non è così che funziona, qui c’è il NOSTRO raccoglitore di canzoni da cui puoi scegliere” – in pratica, il karaoke. Quando le ho spiegato cosa volevo fare, mi ha risposto “ah… non lo facciamo”. Ma aspettate un
un attimo, oggi abbiamo qui un ingegnere che ha un suo studio e suona la chitarra, forse possiamo trovare una soluzione…”. E grazie a ciò, ho conosciuto la persona che stava per diventare il nostro nuovo chitarrista e mio partner musicale, Miguel Montant. Qualche giorno dopo, sono andato nel suo studio a Gatineau e abbiamo registrato la canzone, inizialmente solo lui alla chitarra e io alla voce, e ho pensato “eh, suona piuttosto bene”, e gli ho chiesto se poteva prendere quei vecchi demo e riregistrarli, senza apportare modifiche, solo per ottenere una produzione nitida sulle vecchie canzoni. Ha seguito le istruzioni tranne per una cosa: ha scritto un nuovo assolo su “Burning For You”, che quando l’ho ascoltato, sono rimasto a bocca aperta. E poi ho pensato “hmmm… abbiamo quattro canzoni, un album ne ha dieci…”, e da lì è partito tutto.
Wow che bella storia! Come è nato allora il nome Fatal Vision? L’hai scelto tu, visto che eri uno dei fondatori oppure è nato con il supporto di Miguel Montant?
Me lo chiedono spesso, perché sembra più una band death metal che AOR/classic rock. Dovresti chiedere questa domanda al diciassettenne Simon, perché non ne ho più idea. L’ho inventata io: la vecchia band dei ragazzi si chiamava “Fair Warning” ed eravamo qualcosa di nuovo. Un giorno stavo disegnando sul mio quaderno durante la lezione di fisica, invece di ascoltare l’insegnante, scarabocchiando loghi che sembravano il logo di Survivor, e il logo originale di Fatal Vision è nato in quel momento. Ma è tutto quello che ricordo. Troppi anni…
Ho notato che sei passato, con il tuo terzo e ultimo lavoro in studio, all’etichetta discografica italiana Art Of Melody Music. Come è nata questa importante collaborazione?
Non siamo una band “normale”, soprattutto quando si tratta di video, social media, ecc. Per “Three Times Lucky”, abbiamo registrato video per ogni canzone, e sono tutti parte di una trama continua con gli stessi personaggi, quindi avevo bisogno di avere il controllo totale su questi elementi. Stefano e Zorro sono fantastici, hanno colto totalmente la mia visione e mi hanno supportato incredibilmente. È stato fantastico!
Quali sono le influenze musicali dei Fatal Vision? Seguite tutti gli stessi gusti musicali nella band?
Sono cresciuto con Asia, Bryan Adams, Glass Tiger, Journey e Survivor, e poi più tardi con Bad English, Blue Tears, Def Leppard, Europe, ecc., quindi è un miscuglio di tutto questo, con
qualche pezzetto di cose più recenti come Simple Plan. Miguel era più un tipo da classic rock anni ’70, Scottie più classico e jazz, e ad Alex piacevano cose come Skinny Puppy, quindi un mix eclettico.
Si, effettivamente parecchia roba ma come avviene il processo di scrittura delle canzoni all’interno del gruppo e di cosa parlano i testi di Three Times Lucky?
È cambiato nel tempo. In origine, nel disco “Once”, tutte le canzoni erano state scritte quando ero adolescente, e le abbiamo registrate come se fossimo tornati all’epoca, con grande
sdegno di alcuni fan AOR online che apparentemente non hanno letto i comunicati stampa che dicevano che era quello che stavamo facendo. Ci siamo evoluti nel tempo: la maggior parte delle volte, ho scritto tutti i testi, in quanto sono io il narratore, e le melodie di base, e poi Miguel e io costruiamo le tracce da lì, con Scottie che salta nelle ballate. In questo album, c’erano anche alcune
tracce (“Time Of Our Lives”, “One Wild Night”, “Thank You Very Much, Goodnight”) in cui Miguel aveva già scritto la traccia musicale e io sono saltato dentro con i testi. Nel quarto disco, abbiamo un sacco di collaborazioni con gente come Mark Holden (Boulevard), David Bickell (Glass Tiger), Michael Shotton (Von Groove) e il mio amico Alessandro Del Vecchio. I testi di Three Times Lucky seguono il mio solito percorso: amore perduto e ritrovato. È tutto ciò che so, è tutto ciò di cui scrivo. Una cosa interessante è che a volte ora scrivo storie appositamente per i nostri
personaggi nei video: la traccia del titolo, ad esempio, era appositamente per i nostri due personaggi principali da trasformare in ladri di alto livello che vanno in giro a rapinare i casinò.
Apprendo con piacere che già stai lavorando sul quarto album ma rimanendo sull’ultimo Three Times Lucky perché hai scelto questo titolo? Ti senti fortunato ad essere arrivato al terzo disco?
I nostri album ora seguono ovviamente uno schema: “Once”, “Twice”… ma “Thrice” è un nome stupido. In origine, avrei voluto chiamarlo “Four” solo per fare lo scemo, ma ho scelto questo per via della title track. Ho anche avuto due matrimoni falliti, quindi… Non so se mi sento fortunato, di per sé. Era fondamentalmente una conclusione scontata quando abbiamo finito di registrare la demo di “Twice”, dato che avevamo già fatto anche “Goodbye”, che avremmo fatto un terzo disco. Mi sento fortunato a collaborare con tutti gli artisti e le persone del settore con cui collaboro. È come un sogno che si avvera.
Ci sono tante belle canzoni lente nel disco che colpiscono al primo ascolto, ma anche tracce dure come: “One Wild Night” e la traccia del titolo stessa: Three Times Lucky, che trasmettono molta grinta ed energia. Pensi che in futuro ti orienterai di più verso l’hard rock o sono solo casi isolati?
Abbiamo già finito le demo per “Four Sides To Every Story” ed è lo stesso tipo di miscela di sempre. Iniziamo con una traccia piuttosto hard rock, “Girl Against The World”, e
“All That Glitters” e “No More Tears To Cry” sono anche grandi rocker. È la nostra solita combinazione però: tracce più veloci, canzoni d’amore mid-tempo e poi grandi power ballad.
Tornando alle canzoni lente dell’album, vorrei sapere come è nata una canzone meravigliosa ed emozionante come “In Another Life”. Cosa ti ha ispirato e come è nata la collaborazione con la talentuosa cantante Christine Corless, che canta anche in altre tracce?
Un’altra delle mie passioni è la recitazione, e ho fatto molto teatro negli anni ’80, e poi ho ripreso online durante la pandemia e poi da allora sul palco e nei film. Hai questo gruppo di persone che si riuniscono per qualche mese e diventano come una famiglia, e poi all’improvviso: boom, è l’ultima esibizione, ognuno prende la sua strada separata, ed è finita. Può lasciare un grande vuoto. Inevitabilmente, in questo tipo di situazione, a volte ci saranno coppie in cui si sviluppano veri sentimenti, anche se si tratta di una situazione “questa non è la mia vita reale”. Tra tutte le persone, mia madre mi ha raccontato di come a volte vedeva cose quando lavorava dietro le quinte in spettacoli teatrali che era meglio lasciare all’oscuro. Potrei essermi innamorato una volta di un partner di recitazione in uno di questi spettacoli, che ha ispirato il testo della canzone. Ma, inevitabilmente, cala il sipario e la vita reale deve riprendere. Christine e io lavoriamo insieme dal 2020. Facciamo tutto insieme.
Pensi che questa collaborazione con Christine continuerà in futuro?
Christine è la mia principale partner in tutti i miei sforzi musicali. È apparsa come parte di un duetto o come corista in ogni singola canzone dei Fatal Vision. Noi abbiamo
un album country che giace su uno scaffale e dal quale abbiamo pubblicato un paio di canzoni con il nome di “The Lost Outlaws”, e nel 2025 abbiamo in cantiere un nuovo progetto molto emozionante. Da quando abbiamo iniziato a cantare insieme, è stato magico. Le nostre voci si adattano magnificamente e a questo punto sappiamo come suonare l’uno con l’altro molto bene. Così, nell’estate del 2023, ho avuto un’idea e ho chiamato Alessandro e gli ho detto: “Sai, quello che mancava nella nostra scena dai tempi degli Starship negli anni ’80 è un duo di rock melodico…”. Così abbiamo messo insieme una nuova band chiamata: “Lost And Found” che è composta essenzialmente da me e Christine e si concentra sulle nostre voci. Abbiamo poi avuto la fortuna di avere Phil X (Bon Jovi), Vinny Burns (Dare), quella leggenda che è Leland Sklar (Phil Collins), Ron Wikso (The Storm), Alessandro e Mark (Holden) che hanno suonato con noi. Paul Laine si è unito alla
alla voce, ed ecco fatto. Siamo molto eccitati. L’album è stato mixato, inizieremo a lanciare il disco in primavera.
Insomma, un altro scoop per i nostri lettori ma toglimi una curiosità. Gli ospiti importanti di quest’ultimo lavoro discografico come Jeff Scott Soto, Harry Hess, Paul Laine, Mark LaFrance, Michael Shotton, il nostro Alessandro Del Vecchio, come li hai conosciuti e perché li hai scelti? Sono tutti tuoi amici o apprezzi la loro bravura?
Naturalmente amo tutti questi ragazzi e la magia che hanno prodotto nel corso degli anni (decenni), ma ora posso anche dire che sono diventati tutti miei amici. Quando stavamo registrando dei video per l’album Lost & Found a Los Angeles, Jeff è passato per un pranzo e ho pensato: “Come è potuto succedere? Mike è invece il nuovo arrivato nella nostra famiglia, abita proprio in fondo all’autostrada da me, e abbiamo composto una canzone intitolata “Out Of The Blue” che suona benissimo. Mi sono sempre piaciuti i cori dell’album di debutto “Blue Tears”, così come quelli di Meatloaf, quindi il “Fatal Vision Choir” è sempre stato una parte importante della mia visione per aiutarci a distinguerci dalla massa. La combinazione di tutte queste voci è fantastica.
Quali sono i vostri sogni e gli obiettivi immediati per la tua band? A parte lavorare sul nuovo disco e sul tuo progetto parallelo, forse un imminente
tour in Europa e in particolare in Italia?
Non fermarci mai, haha. Abbiamo già fatto tutti i demo per “Four Sides To Every Story”, il quinto album sarà un album dal vivo e ho iniziato a scrivere per ‘A Story of Six Years’ che sarà il nostro disco del 2026. Tutte le strade portano in Europa. In Canada non c’è più una scena rock dal vivo. La situazione dei tour è complicata al momento, dato che molti festival e promotori hanno cessato di operare. L’anno scorso, però, abbiamo fatto uno spettacolo davanti a 2.000 persone nel Regno Unito che ha stuzzicato la nostra voglia di fare di più. Così io e Alessandro abbiamo pensato che se i festival a cui andare sono limitati, ne creeremo uno nostro e lo porteremo in tournée. Quindi per la fine del 2025 o l’inizio del 2026, speriamo di fare qualcosa in cui quattro artisti siano in tournée insieme e facciano un giornata intera, con la mia sponsorizzazione, che alleggerisce le preoccupazioni sui costi di viaggio. Tutti questi artisti sono più grandi dei Fatal Vision. Alcuni vengono dal Canada, altri dall’Europa e c’è anche un’artista femminile emergente molto nota. Vado a trovare Alessandro in Italia abbastanza spesso, e naturalmente la nostra etichetta è lì, quindi forse potremmo fare una collaborazione con la sua band!
Three Times Lucky è un disco molto piacevole e vario dall’inizio alla fine, pieno di passione e con una produzione moderna.
La tua band sta dimostrando che il rock melodico è ancora vivo e vegeto nonostante sia passata l’epoca d’oro degli anni Ottanta. Cosa ne pensi
e cosa vuoi aggiungere, alla fine della nostra conversazione, ai nostri lettori per per invogliarli a comprarlo e ad ascoltarlo?
È divertente. C’è ancora un grande pubblico là fuori. Mi sono preso delle critiche per questo, ma io credo (e i numeri dei media digitali e sociali lo dimostrano)
che il nostro pubblico principale sia costituito da donne tra i quaranta e i cinquanta anni, con un’ampia diffusione in luoghi come il Brasile, il Messico e il Nord America, e poi i ragazzi che non capiscono cosa sia successo alla musica nel 1991, quando è arrivato il grunge. La maggior parte di loro ha nostalgia della musica di una volta, ma non hanno la minima idea di chi siano i membri attuali dei Whitesnake o dei Foreigner. È a queste persone che ci rivolgiamo ogni giorno con i nostri video e la nostra grande presenza sui social media, non solo le persone della “scena AOR”. Adoro “Three Times Lucky”. C’è un motivo per cui abbiamo finito per fare un video per ogni canzone! È un grande disco estivo con qualcosa per tutti: le canzoni d’amore, i brani hair metal, i duetti, l’assolo di chitarra di Joel Hoekstra, l’opus alla fine… i video sono come una serie televisiva a questo punto con gli stessi attori e la stessa storia. Ci piacerebbe continuare a costruire il nostro pubblico in Europa e in Italia in particolare, e speriamo di fare la nostra prossima intervista insieme bevendo vino sulle rive del lago di Como in estate!
Ci puoi contare Simon! Grazie per questa splendida intervista e in bocca al lupo per il futuro della band.